* 0.5个名额代表需参加跨洲附加赛，胜者晋级32强。
① 各大洲世预赛 —— 根据分配名额进行主客场或赛会制比赛，决出直接晋级名额。
② 附加赛 (跨洲/洲内) —— 亚洲、南美、中北美、大洋洲的0.5名额队伍，通过抽签进行两回合附加赛，胜者晋级。
③ 东道主直通 —— 主办国自动获得一张32强门票，不占用所在洲额外名额（但占用洲名额总数）。
④ 卫冕冠军 —— 自2006年起，卫冕冠军不再自动晋级，必须通过世预赛争夺席位。
根据各大洲足球实力和参赛队数量，由FIFA理事会决定。现行分配：欧洲13席，非洲9席，亚洲6.5席，南美6.5席，中北美及加勒比海4.5席，大洋洲1席，东道主1席（占用所在洲名额）。
代表该大洲不能直接获得完整席位，需要通过跨洲附加赛争夺剩余席位。例如亚洲4.5个名额，前4名直接晋级，第5名进入附加赛，胜出才能晋级32强。
东道主自动晋级，且占用所在大洲的固定名额。例如2022卡塔尔作为东道主，亚洲名额由4.5变为4.5+东道主（实际亚洲共5.5队参赛）。
各大洲不同：南美采用18轮大循环；亚洲分阶段小组赛+12强赛；欧洲小组第一直接晋级，小组第二进入附加赛；非洲采用小组第一晋级+附加赛；中北美采用八强赛等。
名额将大幅增加：亚洲8.5席，非洲9.5席，欧洲16席，南美6.5席，中北美6.5席，大洋洲1.5席，东道主2席（美加墨联合主办）。附加赛赛制也有调整。
* 附加赛产生最后2~3支晋级队，东道主锁定1席。